Até que profundidade deve estudar uma abertura?

A pergunta que toda a gente faz mal

“Até que profundidade devo saber as minhas aberturas?” costuma ser respondida com um número. Dez jogadas. Quinze com esforço. Vinte se jogar a Najdorf.

Um número é a forma errada de resposta, porque não é a profundidade que lhe custa. O que lhe custa é o número de posições, e profundidade e posições não são de todo a mesma coisa. Uma jogada extra de profundidade numa linha com quatro respostas plausíveis do adversário são quatro posições extra. A mesma jogada numa sequência forçada é uma.

A pergunta útil não é até que profundidade. É com que probabilidade.

As suas jogadas são de graça, as deles não

Aqui está a conta que resolve isto.

Quando a jogada é sua, faz a jogada que preparou. A probabilidade de chegar à posição seguinte não muda, porque é o senhor que decide.

Quando a jogada é do adversário, a probabilidade divide-se. Se tiverem uma resposta que ocorre em 45 por cento das partidas, então depois dessa jogada está numa posição a que chega em 45 por cento das partidas que chegaram até ali. Cada uma das escolhas deles volta a fazer isto.

Quatro escolhas do adversário a taxas plausíveis e está a olhar para uma posição a que chega em cerca de uma partida em cada onze. Não uma em três, que é o que parece enquanto vai acrescentando as jogadas.

O que isso quer dizer para a jogada quinze

A profundidade não é cara porque as jogadas sejam difíceis. É cara porque é composta.

Prepare uma linha até à jogada oito e está a cobrir posições que encontra com regularidade. Estenda a mesma linha até à jogada quinze e a maior parte do que acrescentou fica por trás de três ou quatro decisões do adversário, todas elas a ter de correr a seu favor. Está a gastar tempo de revisão a sério, todas as semanas, em posições que aparecem umas quantas vezes por ano.

Há um segundo custo mais fácil de ignorar. Essas posições fundas são também as que esquece mais depressa, porque é a elas que chega menos vezes no seu próprio treino. Portanto a parte mais funda de um repertório é ao mesmo tempo a menos provável de ser precisa e a mais provável de já ter apodrecido quando for.

A excepção, e é uma excepção real

As linhas forçadas quebram estas contas, a seu favor.

Se o adversário só tiver uma jogada que não perde, a probabilidade não se divide. Fica onde estava. Uma variação aguda em que cada lado tem uma única jogada que segura o equilíbrio pode ter vinte jogadas de profundidade e valer cada uma delas, porque chegar à jogada vinte é tão provável como chegar à dez.

É por isso que o mesmo conselho não serve a todas as aberturas. Numa linha principal da Najdorf, a profundidade é barata e necessária. Num Sistema de Londres, em que o adversário tem cinco montagens razoáveis quase a toda a hora, a mesma profundidade custa cinco vezes mais e compra muito menos.

Portanto a regra honesta não é um número de jogadas. É: prepare fundo onde o adversário não tem escolha e pare cedo onde tem muitas.

Uma regra que consegue mesmo aplicar

Ao tabuleiro não vai andar a multiplicar percentagens. Use antes isto.

Pare de acrescentar a uma linha quando chegar a uma posição em que conseguiria explicar o plano sem ajuda. Que rupturas de peões interessam, onde ficam as peças, o que quer o outro lado. Se conseguir dizer isso, as jogadas seguintes decorrem da compreensão e não precisam de ser decoradas.

Se não conseguir dizê-lo, a resposta não são mais jogadas. É tempo com a posição, um motor e uma base de dados, até as ideias fazerem sentido. Acrescentar mais cinco jogadas a uma linha que não percebe apenas empurra o ponto de falha para mais tarde.

Onde a profundidade continua a pagar

Nada disto é um argumento a favor de preparação superficial. É um argumento para pôr a profundidade onde ela se paga.

As linhas em que vale a pena ir fundo são aquelas que encontra mais, que costumam ser as mais próximas da raiz. A maioria dos jogadores tem isto ao contrário. Sabe a variação de estimação até à jogada dezoito e nunca decidiu o que fazer contra a segunda resposta mais comum na jogada três.

Se quiser encontrar essas lacunas em vez de as adivinhar, o método está em como construir um repertório de aberturas. E depois de saber até onde ir, a restrição seguinte é quanto consegue reter ao todo, coisa que trabalhamos em que tamanho deve ter mesmo um repertório.