Como escolher que aberturas jogar

A pergunta não é qual é a melhor abertura

Os motores classificam quase todas as primeiras jogadas sensatas como praticamente iguais. Ao nível a que qualquer um de nós joga, a diferença entre o Sistema de Londres e a Catalã não é uma fracção de peão. É o tipo de partida que lhe vão pedir para jogar, vezes sem conta, durante anos.

Portanto a pergunta não é qual é a abertura mais forte. É em que posições se quer ver de novo.

Comece pelas partidas de que já gosta

Olhe para as suas últimas vinte ou trinta partidas e separe aquelas de que gostou, ganhas ou perdidas. Não as que ganhou por um erro do adversário. Aquelas em que percebeu o que estava a acontecer e tinha um plano.

Eram posições abertas com peças a voar? Partidas lentas em que melhorou uma peça de cada vez? Ataques ao rei, ou finais que foi moendo?

O que aparecer é um sinal forte. As aberturas são um meio de entrega de tipos de posição. Aquelas que continuam a entregar posições que gere bem são as que deve usar como base.

O que joga mesmo gente do seu nível

Antes de escolher, ajuda saber o que vai encontrar. O explorador de aberturas do Lichess regista que fatia de partidas cada abertura ocupa em cada rating, e a forma dessas curvas diz mais do que qualquer número isolado.

Três padrões, e cada um diz uma coisa diferente.

Algumas aberturas só existem em baixo. A saída precoce da dama, a linha 2. Qh5 que anda à caça do mate do pastor, ocupa 4,49% das partidas aos 400 e 0,02% aos 2500. Nada a refuta num rating em particular. Simplesmente deixa de funcionar quando quem defende reconhece o padrão, e os jogadores que se apoiavam nela seguem em frente.

Algumas crescem sempre. Os sistemas sicilianos com d6 sobem de 0,28% para 5,32%, dezanove vezes mais. A Caro-Kann mais do que duplica. São aberturas que recompensam o estudo, e é exactamente por isso que os jogadores que estudam acabam nelas.

Algumas têm forma de U. A Abertura Espanhola atinge o pico por volta dos 1200, cai no meio e volta no topo. Os principiantes jogam-na porque é a primeira coisa que lhes ensinam. Os fortes jogam-na porque é genuinamente boa. Os do meio saem para algo mais agudo e voltam mais tarde.

Uma análise separada de como as aberturas pontuam ao longo dos escalões de rating, publicada no Lichess, mostra o mesmo pelo outro lado. A Siciliana passa de pontuar bem para as negras nos níveis mais baixos a pontuar melhor para as brancas mais acima, e o Gambito de Dama aceite passa de mais de 56% para as brancas em baixo para a linha com pior resultado para as brancas no topo.

Trate as formas como fiáveis e os números exactos como uma fotografia. São partidas de blitz e rápidas online de um único site, contadas por código ECO, por isso um sistema siciliano isolado não é a Siciliana toda. Pode verificar os números actuais no explorador de aberturas do Lichess, que filtra por escalão de rating.

O uso prático é estreito mas real. Diz-lhe a que respostas o seu repertório tem de responder primeiro, e afasta-o de aberturas cujo valor todo é o adversário ainda não as ter visto.

Agudo ou sólido é uma troca honesta

As aberturas ficam num espectro, e os dois extremos são viáveis.

As aberturas agudas produzem posições em que a ordem das jogadas conta e uma imprecisão pode perder na hora. Recompensam muito a preparação. Contra um adversário despreparado pode estar a ganhar à jogada doze. Contra um preparado pode estar perdido à jogada doze.

As aberturas sólidas produzem posições em que a compreensão conta mais do que a memória. É menos provável que o varram do tabuleiro e mais provável que chegue a um meio-jogo onde a competência geral decide.

Nenhuma é melhor. Mas seja honesto sobre o seu tempo de estudo. Uma abertura aguda sem preparação por trás é o pior dos dois mundos. Assume o risco sem a recompensa.

Que estilo recompensa mais a preparação

Os extremos agudo e sólido desse espectro não se jogam apenas de forma diferente. Também pagam o estudo de forma diferente, e isso importa mais do que a maioria espera.

As linhas agudas são as que mais pagam pela preparação. Numa posição forçada há muitas vezes só uma jogada que segura, e sabê-la de antemão é o objectivo inteiro de um repertório. Cada hora que investe numa linha da Najdorf converte-se quase directamente em pontos, porque a alternativa é encontrar essa jogada ao tabuleiro com o relógio a andar. O custo é simétrico. Uma abertura aguda que não preparou é pior do que abertura nenhuma.

Os sistemas sólidos pedem menos e perdoam mais. Num Londres ou numa Caro-Kann há normalmente duas ou três jogadas razoáveis em cada posição, por isso a compreensão cobre as falhas de memória. Um repertório continua a ajudar, mas ajuda poupando tempo e não salvando a partida.

As linhas fora do comum compram uma vantagem prática que encolhe à medida que sobe. Abaixo dos 1800, mais ou menos, uma abertura sólida mas invulgar significa que o adversário está fora do livro à terceira jogada e o senhor não. Mais acima deixam de se surpreender, e o que resta é a qualidade objectiva da posição. É por isso que as escolhas fora do comum que valem a pena são as sólidas e não apenas as raras.

Daqui sai uma regra prática. Quanto mais agudo for o seu repertório, mais do seu tempo de estudo vai para manter o que já tem em vez de aprender algo novo.

Quanta teoria consegue mesmo manter?

É esta a restrição que toda a gente subestima. Um repertório não se constrói uma vez. Mantém-se. As linhas que aprendeu em março desaparecem em junho se não voltar a elas.

O que conseguir rever com folga no tempo que tem mesmo por semana é o tamanho de repertório que consegue reter. Se forem quinze minutos, um repertório estreito de sistemas sólidos serve-o muito melhor do que um amplo e teórico que sabe pela metade.

Uma resposta a 1. e4 que sabe bem vence três que sabe vagamente.

Brancas e negras são trabalhos diferentes

Diz-se muitas vezes que as negras têm mais para preparar. Isso só é meia verdade, e vale a pena ser preciso sobre a metade verdadeira.

Com as brancas escolhe a primeira jogada, portanto escolhe o tipo de partida. O que não escolhe é a resposta. Abra com 1. e4 e continua a precisar de resposta para a Siciliana, a Francesa, a Caro-Kann, 1… e5, a Escandinava e a Pirc, e a Siciliana, sozinha, ramifica mais do que a maioria espera.

Com as negras nem sequer escolhe o terreno. Precisa de algo pronto para 1. e4, 1. d4, 1. c4 e 1. Nf3 antes de fazer uma jogada sua.

Portanto os dois lados precisam de cobertura larga. A verdadeira assimetria é o controlo: o seu repertório de brancas encaminha todas as partidas com brancas para posições que escolheu, enquanto o de negras tem de responder ao que aparecer.

Duas consequências práticas. Primeiro, os repertórios de brancas recompensam a profundidade, porque vai chegar às mesmas posições constantemente. Segundo, a maioria dos jogadores está claramente mais preparada com as brancas do que com as negras, o que quer dizer que a melhoria mais barata costuma estar do lado das negras.

Atenção à ordem das jogadas

As aberturas não são sequências. São posições a que várias sequências chegam.

Isto apanha quem aprendeu uma linha como uma lista de jogadas. Jogue as jogadas por outra ordem e a lista decorada deixa de corresponder, apesar de a posição no tabuleiro ser uma que conhece perfeitamente.

A solução é pensar em posições. Quando acrescentar uma linha, pergunte para que serve a posição em vez de o que vem a seguir, e vai reconhecê-la venha por onde vier. Software que reconhece transposições ajuda, mas é a compreensão que o torna utilizável.

Experimente antes de se comprometer

Não tem de decidir no abstracto. Antes de construir um repertório à volta de uma abertura, jogue-a durante uma semana em partidas rápidas e repare em duas coisas: se sabe o que fazer por volta da jogada doze e se gostou da posição que lhe saiu.

Uma semana de blitz não lhe vai ensinar a teoria. Vai dizer-lhe se as estruturas lhe servem, que é a parte que a teoria não corrige depois.

A reputação é um mau guia

Há aqui duas armadilhas.

A primeira é escolher uma abertura porque um jogador forte a usa. A escolha dele reflecte o tempo de preparação dele, os adversários dele e o estilo dele. A Najdorf funciona para um grande mestre com um segundo e uma base de dados. Não se transfere automaticamente.

A segunda é evitar uma abertura porque alguém lhe chamou má. As aberturas descritas como duvidosas costumam ser duvidosas contra preparação precisa. O Sistema de Londres é desdenhado há décadas e pontua perfeitamente bem, porque as posições são agradáveis de jogar e fáceis de perceber. Ao tabuleiro, isso conta mais do que uma avaliação teórica que ninguém consegue reproduzir.

Quando vale a pena mudar

Mudar de abertura deita fora tudo o que já aprendeu, por isso precisa de uma razão a sério. Boas razões:

• Continua a chegar a posições que não percebe. Uma abertura que lhe entrega uma estrutura em que não tem plano está a prejudicá-lo, tenha a reputação que tiver.
• A mesma variação continua a vencê-lo. Se não a conseguir corrigir, mudar de ramo é legítimo.
• Os seus objectivos mudaram. Querer partidas mais agudas do que o seu sistema actual produz é uma razão real.

Más razões: perder uma partida numa abertura de que gosta, ou ler que a linha é ligeiramente pior. As duas são ruído.

Se mudar mesmo, mude uma coisa de cada vez. Substituir um repertório inteiro de uma vez significa meses a jogar todas as partidas fora da preparação.

Escreva a decisão

Escolha o que escolher, a decisão só ajuda se se lembrar dela ao tabuleiro. Isso quer dizer registar a resposta que tenciona dar a cada jogada comum e voltar lá com frequência suficiente para que esteja disponível quando o relógio andar.

Esse registo é o seu repertório de aberturas. Como construir um é assunto por si só, e tratamos do lado prático em como construir um repertório de aberturas. Se quiser ter um no telemóvel e treiná-lo, Chess Prep Pro é o que fazemos.