Så väljer du vilka schacköppningar du ska spela

Frågan är inte vilken öppning som är bäst

Motorer bedömer nästan varje vettigt första drag som ungefär likvärdigt. På den nivå någon av oss spelar på är skillnaden mellan Londonsystemet och katalanskt inte en bråkdels bonde. Den är vilken sorts parti du kommer att bli ombedd att spela, om och om igen, i åratal.

Så frågan är inte vilken öppning som är starkast. Den är vilka positioner du vill fortsätta hamna i.

Utgå från partierna du redan trivs med

Titta på dina senaste tjugo eller trettio partier och plocka ut dem du trivdes med, vinst eller förlust. Inte de du vann på en blunder. De där du förstod vad som hände och hade en plan.

Var de öppna positioner med pjäser som flög omkring? Långsamma partier där du förbättrade en pjäs i taget? Anfall mot kungen, eller slutspel du malde hem?

Vad som än kommer tillbaka är en stark signal. Öppningar är ett leveranssätt för positionstyper. De som fortsätter leverera positioner du hanterar väl är de att bygga på.

Vad folk på din nivå faktiskt spelar

Innan du väljer hjälper det att veta vad du kommer att möta. Lichess öppningsutforskare registrerar hur stor del av brädet varje öppning tar på varje ratingnivå, och formen på de kurvorna säger mer än något enskilt tal.

Tre mönster, och vart och ett säger något olika.

Vissa öppningar finns bara i botten. Den tidiga damutflykten, 2. Qh5-linjen som går på jakt efter skolmatt, tar 4,49 % av partierna vid 400 och 0,02 % vid 2500. Ingenting vederlägger den vid en viss rating. Den slutar helt enkelt fungera när försvararna känner igen mönstret, och spelarna som lutade sig mot den går vidare.

Vissa växer hela vägen upp. De sicilianska d6-systemen klättrar från 0,28 % till 5,32 %, en nittonfaldig ökning. Caro-Kann mer än fördubblas. Det här är öppningar som ger igen för studier, vilket är precis varför spelarna som studerar hamnar i dem.

Vissa är U-formade. Spanska partiet toppar kring 1200, dippar i mitten och kommer tillbaka i toppen. Nybörjare spelar det för att det är det första de får lära sig. Starka spelare spelar det för att det är genuint bra. Spelarna däremellan driver iväg mot något skarpare och kommer tillbaka senare.

En separat titt på hur öppningar går över ratingintervallen, publicerad på Lichess, visar samma sak från andra hållet. Sicilianskt går från att gå bra för svart på lägre nivåer till att gå bättre för vit högre upp, och accepterad damgambit går från över 56 % för vit i botten till den sämsta linjen för vit i toppen.

Behandla formerna som pålitliga och de exakta siffrorna som en ögonblicksbild. Det här är blixt- och snabbschackpartier på nätet från en enda sajt, räknade per ECO-kod, så ett enskilt sicilianskt system är inte hela det sicilianska försvaret. Du kan kontrollera de aktuella siffrorna själv i Lichess öppningsutforskare, som filtrerar på ratingintervall.

Den praktiska nyttan är smal men verklig. Den talar om vilka svar din repertoar måste besvara först, och den varnar dig för öppningar vars hela värde är att din motståndare inte har sett dem ännu.

Skarpt eller solitt är en ärlig avvägning

Öppningar ligger på en skala, och båda ändarna är gångbara.

Skarpa öppningar ger positioner där dragföljden spelar roll och en onoggrannhet kan förlora på stället. De belönar förberedelse tungt. Mot en oförberedd motståndare kan du stå på vinst vid drag tolv. Mot en förberedd kan du stå på förlust vid drag tolv.

Solida öppningar ger positioner där förståelse betyder mer än minne. Du blir mindre trolig att blåsas av brädet, och mer trolig att nå ett mittspel där allmän skicklighet avgör saken.

Ingendera är bättre. Men var ärlig om din studietid. En skarp öppning utan förberedelse bakom sig är det sämsta av två världar. Du tar risken utan belöningen.

Vilken stil belönar förberedelse mest

De skarpa och solida ändarna av den skalan spelas inte bara olika. De ger olika igen för studier, och det spelar större roll än de flesta väntar sig.

Skarpa linjer betalar mest för förberedelse. I en tvingad position finns det ofta bara ett drag som håller, och att kunna det i förväg är hela poängen med en repertoar. Varje timme du lägger på en Najdorf-linje omvandlas nästan direkt till poäng, eftersom alternativet är att hitta det enda draget vid brädet med klockan igång. Kostnaden är symmetrisk. En skarp öppning du inte har förberett är sämre än ingen öppning alls.

Solida system ber om mindre och förlåter mer. I ett London eller ett Caro-Kann finns det oftast två eller tre rimliga drag i vilken position som helst, så förståelsen täcker upp för luckor i minnet. En repertoar hjälper fortfarande, men den hjälper genom att spara tid snarare än genom att rädda partiet.

Udda linjer köper ett praktiskt övertag som krymper när du klättrar. Under ungefär 1800 betyder en sund men ovanlig öppning att din motståndare är utanför boken vid drag tre och du inte är det. Högre upp slutar de bli överraskade, och det som återstår är positionens objektiva kvalitet. Det är därför de udda val som är värda att göra är de som är sunda snarare än bara sällsynta.

En tumregel följer ur det här. Ju skarpare din repertoar är, desto mer av din studietid går åt till att underhålla det du redan har snarare än till att lära dig något nytt.

Hur mycket teori kan du faktiskt underhålla?

Det är begränsningen alla underskattar. En repertoar byggs inte en gång. Den underhålls. Linjer du lärde dig i mars är borta i juni om du inte återvänder till dem.

Vad du än kan repetera bekvämt på den tid du verkligen har varje vecka är storleken på repertoaren du kan bära. Är det femton minuter kommer en smal repertoar av solida system att tjäna dig långt bättre än en bred teoretisk du halvminns.

Ett svar på 1. e4 som du kan ordentligt slår tre du kan vagt.

Vit och svart är olika jobb

Det sägs ofta att svart har mer att förbereda. Det är bara halvsant, och den halva som är sann är värd att vara noggrann med.

Som vit väljer du första draget, så du väljer vilken sorts parti det blir. Vad du inte väljer är svaret. Öppna med 1. e4 så behöver du ändå ett svar på sicilianskt, franskt, Caro-Kann, 1… e5, skandinaviskt och Pirc, och sicilianskt ensamt kan förgrena sig längre än de flesta spelare väntar sig.

Som svart väljer du inte ens marken. Du behöver något färdigt mot 1. e4, 1. d4, 1. c4 och 1. Nf3 innan du har spelat ett enda eget drag.

Så båda sidor behöver bred täckning. Den verkliga asymmetrin är kontroll: din vitrepertoar styr varje parti du spelar med vit mot positioner du valde, medan din svartrepertoar måste svara på vad som än kommer.

Två praktiska följder. För det första belönar vitrepertoarer djup, eftersom du kommer att nå samma positioner ständigt. För det andra är de flesta spelare märkbart bättre förberedda med vit än med svart, vilket betyder att svart oftast är där den billiga förbättringen ligger.

Håll ögonen på dragföljden

Öppningar är inga sekvenser. De är positioner som flera sekvenser når fram till.

Det fäller den som lärt sig en linje som en lista drag. Spela dragen i en annan ordning så slutar den inlärda listan stämma, trots att positionen på brädet är en du kan alldeles utmärkt.

Lösningen är att tänka i positioner. När du lägger till en linje, fråga vad positionen är till för snarare än vad som kommer härnäst, så känner du igen den vilken väg du än tog dit. Programvara som känner igen transpositioner hjälper, men det är förståelsen som gör den användbar.

Pröva innan du binder dig

Du behöver inte bestämma dig i det abstrakta. Innan du bygger en repertoar kring en öppning, spela den en vecka i snabba partier och lägg märke till två saker: om du vet vad du ska göra kring drag tolv, och om du trivdes med positionen du fick.

En vecka blixt lär dig inte teorin. Den talar om för dig om strukturerna passar dig, vilket är den del teorin inte kan laga i efterhand.

Rykte är en dålig vägledning

Två fällor här.

Den första är att välja en öppning för att en stark spelare använder den. Deras val speglar deras förberedelsetid, deras motståndare och deras stil. Najdorf fungerar för en stormästare med en sekond och en databas. Det överförs inte automatiskt.

Den andra är att undvika en öppning för att någon kallade den dålig. Öppningar som beskrivs som tvivelaktiga är oftast tvivelaktiga mot exakt förberedelse. Londonsystemet har avfärdats i decennier och går alldeles utmärkt, eftersom positionerna är trevliga att spela och lätta att förstå. Vid brädet spelar det större roll än en teoretisk bedömning ingen kan återskapa.

När ett byte är värt det

Att byta öppningar slänger bort allt du redan lärt dig, så det behöver ett verkligt skäl. Goda skäl:

• Du hamnar hela tiden i positioner du inte förstår. En öppning som räcker dig en struktur du inte har någon plan i skadar dig, vad den än har för rykte.
• Samma variant fortsätter slå dig. Kan du inte laga den är det legitimt att byta gren.
• Dina mål ändrades. Att vilja ha skarpare partier än ditt nuvarande system ger är ett verkligt skäl.

Dåliga skäl: att förlora ett parti i en öppning du annars gillar, eller att läsa att linjen är något sämre. Båda är brus.

Byter du, byt en sak i taget. Att ersätta en hel repertoar på en gång betyder månader av att spela varje parti utanför förberedelsen.

Skriv ner beslutet

Vad du än väljer hjälper valet bara om du minns det vid brädet. Det betyder att anteckna ditt tänkta svar på varje vanligt drag, och att återvända till det tillräckligt ofta för att det ska finnas där när klockan går.

Den anteckningen är din öppningsrepertoar. Hur du bygger en är ett ämne för sig, och vi går igenom den praktiska sidan i så bygger du en schacköppningsrepertoar. Vill du ha en i telefonen och drilla den är Chess Prep Pro vad vi bygger.