De openingen die stoppen met werken naarmate je beter wordt

De angst, en de werkelijkheid

Elke clubspeler heeft gehoord dat zijn opening zal stoppen met werken zodra hij beter wordt. Het wordt meestal over het Londen-systeem gezegd, en meestal door iemand die het niet speelt.

De cijfers zijn interessanter dan de folklore. Veel meer openingen groeien naarmate de rating stijgt dan er krimpen, en de openingen die krimpen hebben iets specifieks gemeen.

Wat er werkelijk instort

Openingen waarvan de hele waarde was dat de tegenstander niet wist wat hij moest doen.

De vroege damezet is het zuivere geval: 4,49 procent van de partijen op rating 400, 0,02 procent op 2500. Hij werd niet weerlegd. Verdedigers leerden één patroon en de opening had verder niets te bieden, want er zat verder niets in.

Dat is de toets. Als je het verrassingselement zou weghalen, zou er dan nog een opening staan? Zo ja, dan overleeft ze je vooruitgang. Zo nee, dan niet.

Wat er groeit

Vrijwel al het andere, en vaak spectaculair.

De Caro-Kann verdubbelt zijn aandeel meer dan tussen 400 en 2500. De Siciliaanse d6-systemen klimmen negentienvoudig. Het Geweigerd Damegambiet gaat van een afrondingsfout naar een van de meest voorkomende antwoorden op 1. d4.

Dit zijn openingen die studie belonen. Hoe meer je begrijpt, hoe meer ze teruggeven, dus de spelers die hebben gestudeerd raken erin geconcentreerd. De oorzaak loopt beide kanten op en het effect is hoe dan ook hetzelfde.

Het interessante tussengeval

Het Spaans doet geen van beide. Het piekt rond 1200, zakt door de middengroepen en komt aan de top terug.

Beginners spelen het omdat het de eerste serieuze opening is die ze krijgen aangeleerd. Sterke spelers spelen het omdat het werkelijk uitstekend is. De spelers daartussen vertrekken naar iets scherpers en veel van hen komen later terug.

Een dip is geen waarschuwing. Het kan simpelweg betekenen dat een opening meer begrip vraagt dan het midden van het ratingbereik al heeft.

Waar systeemopeningen echt staan

Het Londen stort niet in. In de cijfers groeit het langzaam helemaal omhoog.

Wat verandert is niet of je het kunt spelen maar wat het je geeft. Op 1000 wint het partijen omdat de tegenstander er geen plan tegen heeft. Op 2000 heeft de tegenstander een plan, dus wordt het een gewone opening die toevallig minder theorie vraagt dan de alternatieven. Dat is nog steeds een prima reden om het te spelen.

Het eerlijke antwoord op “gaat het Londen stoppen met werken” is dus nee, maar de reden waarom je het koos misschien wel.

Wat je hiermee doet

Vraag je af wat je opening zonder de verrassing zou zijn. Is het antwoord niets, plan dan om haar te vervangen en geniet ervan zolang het duurt.

Wissel niet op een gerucht. Openingen die als beginnersvallen worden weggezet zijn vaak prima. De openingen die echt sterven zijn een kleinere groep dan het internet suggereert.

Verwacht dat de reden verandert. De meeste openingen overleven je vooruitgang. Wat verandert is welk deel ervan je draagt, en die verschuiving opmerken is een goed teken en geen slecht.

Wil je het praktische kader om op deze gronden te kiezen, dan staat het in welke schaakopeningen je moet spelen.