FEN explicado para ajedrecistas

Para qué sirve

El PGN registra una partida. El FEN registra una sola posición, en una línea de texto, por completo.

Esa diferencia es todo el asunto. Cuando quieres enseñarle a alguien una posición sin las jugadas que llevaron hasta ella, o poner un motor en un punto concreto, o guardar un problema, una partida entera es el envase equivocado. El FEN es el correcto.

Son las siglas de Forsyth-Edwards Notation, por el periodista que la ideó en el siglo XIX y el programador que la adaptó para las computadoras.

Los seis campos

Las piezas. Filas de la 8 a la 1, separadas por barras. Las mayúsculas son blancas, las minúsculas negras. Un dígito significa esa cantidad de casillas vacías seguidas, así que 4P3 son cuatro casillas vacías, un peón blanco y otras tres casillas vacías.

Bando que mueve. w o b. Fácil de pasar por alto y lo cambia todo en la posición.

Derechos de enroque. K y Q para el flanco de rey y de dama de las blancas, k y q para las negras. Un guion si ya nadie puede enrocar. Es información que no se ve mirando un tablero, y justo por eso hay que escribirla.

Captura al paso. La casilla donde un peón podría ser capturado en esta jugada, o un guion. También invisible en la posición por sí sola.

Contador de medias jugadas. Jugadas desde la última captura o jugada de peón, para la regla de las cincuenta jugadas.

Número de jugada. Por qué jugada va la partida.

Los dos últimos los ignoran a menudo las herramientas informales y le importan enormemente a un motor, porque deciden las tablas.

Cuándo usarías uno de verdad

Montar una posición para analizarla. Pega un FEN en cualquier tablero de análisis y ya estás ahí, sin jugadas que reproducir.

Hacer una pregunta. Compartir un FEN es la forma precisa de preguntar por una posición. Compartir una captura de pantalla no lo es, porque nadie puede pegar una captura en un motor.

Guardar un problema. Una táctica es una posición, no una partida.

Empezar un repertorio a mitad de partida. Si quieres prepararte desde una estructura concreta y no desde la jugada uno, el FEN es como le dices al software por dónde empezar.

Las dos cosas que salen mal

Un campo de bando que mueve ausente o equivocado. El mismo tablero con w y con b son dos posiciones completamente distintas, y el error es silencioso. Si un motor te da una evaluación que no tiene sentido, comprueba esto primero.

Cadenas cortadas. El FEN es una línea y algunas aplicaciones de mensajería la parten o la recortan. Si una posición no carga, cuenta los campos. Tienen que ser seis.

Su relación con el PGN

Trabajan juntos. Un archivo PGN puede llevar un FEN en sus etiquetas, con las etiquetas FEN y SetUp, y así se registra una partida que no empezó desde la posición normal.

Si mueves análisis entre programas, casi siempre querrás PGN, porque lleva las jugadas y las variantes. Recurre al FEN cuando lo que te importa es la posición sola. Cubrimos la otra mitad en los archivos PGN explicados para ajedrecistas.

Merece la pena conocerlo, no memorizarlo

Nunca vas a escribir un FEN a mano. Todos los programas los generan con un botón de copiar.

Lo que merece la pena tener es la capacidad de leer uno cuando algo se rompe: echar un vistazo a una cadena y ver que faltan los derechos de enroque, o que dice que mueven las negras cuando querías las blancas. Eso se aprende en unos cinco minutos y ahorra una hora la primera vez que una posición se niega a cargar.