A jogada mais popular muitas vezes não é a melhor

Duas perguntas diferentes

Uma base de aberturas responde a uma pergunta: o que jogaram as pessoas a partir daqui. Um motor responde a outra: o que é melhor a partir daqui.

A maioria dos jogadores trata as duas como a mesma resposta. Não são, e a distância entre elas é a coisa mais útil na prática em toda a base de dados.

Um exemplo trabalhado

O Gambito de Viena, depois de 1. e4 e5 2. Nc3 Nf6 3. f4. As negras têm quatro respostas sensatas.

Repare no que esses números dizem. A jogada que as negras mais fazem, com larga margem, é a que pior pontua para as negras. A jogada que segura o equilíbrio é a menos jogada das quatro.

Não é uma esquisitice desta posição. É a condição normal do xadrez abaixo do nível de mestre, e existe porque a popularidade é conduzida pelo que parece natural, e o que parece natural e o que é correcto só estão vagamente relacionados.

Porque a jogada popular é muitas vezes errada

Três razões, e todas são estáveis.

Natural não é correcto. Ficar com um peão de graça parece óbvio. Desenvolver para o centro parece óbvio. O xadrez castiga várias jogadas óbvias com severidade, e fá-lo sobretudo nas posições agudas onde as aberturas se decidem.

A popularidade herda-se. As pessoas jogam o que lhes mostraram. Uma jogada que apareceu num vídeo popular há três anos continua a aparecer na base de dados hoje, pense o motor o que pensar.

A refutação é mais difícil do que o erro. Uma jogada pode perder objectivamente e continuar a pontuar bem, porque castigá-la exige encontrar algo difícil sob pressão de tempo. É este o modelo de negócio inteiro da armadilha de abertura.

O que fazer com isto

Prepare-se para a jogada que vai enfrentar, não para a que devia enfrentar.

Se a resposta mais provável do adversário for um erro, a preparação valiosa é o castigo, resolvido em casa, pronto a jogar. É uma vantagem concreta disponível em quase todas as partidas que joga, e quase ninguém a reclama porque quase ninguém olha para a coluna da frequência.

Vale a pena dizer a inversão sem rodeios: quanto mais comum for o erro, mais vale a sua preparação. A refutação de uma jogada que ninguém faz é uma curiosidade. A refutação de uma jogada feita em seis partidas em cada dez está perto de meio ponto de graça.

Não confunda isto com jogar mal

Há uma armadilha dentro da armadilha. Reparar que as jogadas populares são muitas vezes pouco sólidas não é licença para jogar jogadas pouco sólidas e torcer.

A assimetria só funciona num sentido. O senhor está a preparar-se em casa com um motor e uma base de dados. O adversário está a decidir ao tabuleiro com um relógio. É essa a vantagem toda, e desaparece no momento em que conta com que eles não tenham feito o mesmo trabalho.

Ler a coluna como deve ser

Dois hábitos tornam a coluna da frequência segura de usar.

Veja o tamanho da amostra. Uma jogada feita quatro vezes com um resultado óptimo é ruído. O número de partidas está ao lado da percentagem por alguma razão.

Veja o escalão de rating. O que é popular aos 1200 e o que é popular aos 2200 são muitas vezes jogadas completamente diferentes, e preparar-se contra o escalão errado é como se acaba a estudar linhas que nunca se vão ver.

A questão do escalão importa o suficiente para lhe termos dado artigo próprio: partidas de mestres ou partidas online.

Se quiser as frequências e a avaliação do motor no mesmo ecrã enquanto constrói, é para isso que serve o livro de aberturas do Chess Prep Pro. Filtra por escalão de rating, que é a definição que a maioria nunca toca e a que mais muda a resposta.